ÇABAÇAM, erken çocukluk eğitimine erişimde yaşanan eşitsizliklere çözüm üretmek ve dezavantajlı koşullardaki çocuklara nitelikli eğitim fırsatları sunmak amacıyla 2008 yılında Çanakkale Onsekiz Mart Üniversitesi bünyesinde kurulmuştur.
Kurulduğu günden itibaren çocukların gelişimini bütüncül olarak destekleyen bir yaklaşımı benimseyen merkez, üniversite ile toplum arasında güçlü bir köprü oluşturmayı hedeflemiştir. ÇABA Derneği, Kepez Belediyesi ve farklı kurumlarla geliştirilen iş birlikleri sayesinde çocuklara, ailelere ve öğretmen adaylarına yönelik çok yönlü çalışmalar hayata geçirilmiştir.
ÇABAÇAM, yıllar içerisinde yalnızca bir eğitim merkezi olmanın ötesine geçmiş, araştırma, uygulama ve toplumsal katkıyı bir araya getiren yenilikçi bir model haline gelmiştir. Erken çocukluk eğitimine erişimde güçlük yaşayan çocuklara yönelik yürütülen çalışmalar merkezin toplumsal etkisini her geçen yıl artırmıştır.
2015 yılında Sığınmacılar ve Göçmenlerle Dayanışma Derneği (ASAM) ile kurulan iş birliği kapsamında geçici koruma altındaki ve göçmen çocuklar ile aileler de ÇABAÇAM çalışmalarına dahil edilmiştir. Bu süreç, merkezin kapsayıcı ve kültürel çeşitliliği destekleyen yapısını daha da güçlendirmiştir.
Bugüne kadar yüzlerce çocuk, aile ve öğretmen adayına doğrudan ulaşan ÇABAÇAM, gönüllü eğitmenleri aracılığıyla Türkiye’nin farklı bölgelerinde binlerce çocuğun yaşamına dokunmuştur. Modelin etkisi ulusal düzeyde de görünürlük kazanmış, 2017 yılında Sabancı Vakfı Fark Yaratanlar Programı’na seçilmiş ve 2019 yılında Çağdaş Eğitim Ödülü’ne layık görülmüştür. Ayrıca Eğitim Reformu Girişimi tarafından yayımlanan raporlarda toplum temelli erken müdahale modeli olarak örnek uygulamalar arasında gösterilmiştir.
Bugün ÇABAÇAM, çocukların yüksek yararını merkeze alan yaklaşımıyla erken çocukluk eğitimi alanında öncü çalışmalar yürütmeye ve farklı bölgelerde uygulanabilecek sürdürülebilir modeller geliştirmeye devam etmektedir.